Avant-Tour de France 2026
La lutte pour le maillot jaune
Une fois encore, le classement général s'annonce comme un duel direct entre Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard, les deux coureurs qui dominent le Tour depuis plusieurs éditions. Pogačar arrive en favori sur le papier, avec João Almeida comme véritable menace pour le podium à ses côtés chez UAE. Vingegaard a construit toute sa saison pour être à son meilleur niveau en juillet, épaulé par une équipe Visma | Lease a Bike avec Matteo Jorgenson et Sepp Kuss en pièces maîtresses. La course ne tardera pas à poser ses premières questions : le chrono par équipes inaugural à Barcelone est un piège plus important qu'il n'y paraît, capable de creuser des écarts entre les équipes du général avant même d'attaquer la montagne. Remco Evenepoel ajoute un troisième nom à la lutte pour le podium, avec Florian Lipowitz en grande forme juste derrière lui, capable de créer la surprise à son tour.
Les sprinteurs
Loin de la bagarre pour le général, les étapes plates promettent un sprint massif d'un excellent niveau. Jasper Philipsen revient en homme à abattre dans une arrivée groupée, avec Tim Merlier, Biniam Girmay et Mads Pedersen tous capables de gagner des étapes et de viser le maillot vert sur trois semaines de course. Mathieu van der Poel ajoute une dimension à part entière : capable de gagner au sprint, depuis une échappée ou sur une arrivée vallonnée, n'importe quel jour de course. Le classement par points devrait rester ouvert jusqu'à Paris.
Les outsiders et les jeunes pépites
Derrière les noms les plus attendus, quelques coureurs pourraient bien influencer le déroulement réel de la course. Ben Healy est capable de gagner une étape et de viser un top 10, Mattias Skjelmose possède le punch nécessaire pour les étapes de moyenne montagne, et Tom Pidcock reste une carte imprévisible dès que la route grimpe. Surveillez Isaac del Toro, le jeune grimpeur d'UAE qui rivalise déjà avec les meilleurs, et surtout Paul Seixas, l'adolescent dont les résultats cette saison en ont fait l'un des noms les plus commentés du peloton. Carlos Rodríguez, lui, arrive loin de la forme qui le faisait autrefois comparer à Pogačar et Vingegaard, et peu s'attendent à ce qu'il pèse sur la tête du général cette fois-ci. Aucun d'entre eux n'est favori — mais n'importe lequel pourrait faire la différence entre deviner le podium et simplement deviner le vainqueur.
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