Aperçu du Parcours de La Vuelta 2026 : de Monaco à Grenade
La 81e édition du Tour d'Espagne est l'une des plus atypiques — et des plus exigeantes — de son histoire. Pour la première fois elle part de Monaco, traverse la France et l'Andorre avant d'atteindre le sol espagnol, et se termine non pas à Madrid mais sur une montée vers l'Alhambra de Grenade. En 21 étapes et 3 298 kilomètres, le peloton affronte sept étapes de montagne, un secteur de gravel et deux contre-la-montre. Voici ce que le parcours nous dit de la manière dont cette course se gagnera.
Un Grand Départ à Monaco et une course à travers quatre pays
La Vuelta s'ouvre le 22 août par un contre-la-montre individuel de 9 km dans les rues de Monaco : court, technique, et la première fois que la principauté accueille un départ de La Vuelta. Monaco devient ainsi le premier pays à avoir accueilli l'étape inaugurale des trois grands tours. Les écarts seront minimes, mais sur un parcours aussi dur, même quelques secondes façonnent les premiers jours en rouge.
La course remonte ensuite vers la Provence pour l'étape la plus longue de toute La Vuelta, 215 km jusqu'à Manosque, avant de bifurquer vers les Pyrénées. L'étape 3 se termine à la station d'altitude de Font-Romeu et l'étape 4 est une boucle terriblement compacte de 105 km autour d'Andorre-la-Vieille. Les étapes de montagne courtes explosent souvent tôt, et celle-ci arrive avant que quiconque ait trouvé son rythme. L'Espagne n'est atteinte qu'à l'étape 5.
Gravel, arrivées au sommet et un chrono décisif
La nouveauté la plus commentée du parcours arrive à l'étape 6, vers Castellón, qui introduit le sterrato : des secteurs de gravier non revêtus, rares dans cette course. Le gravel punit le mauvais placement et invite au chaos mécanique ; les équipes du général se battront donc pour l'avant bien avant d'atteindre les secteurs. Le lendemain grimpe vers Aramón Valdelinares sur des jambes déjà fatiguées.
Les deuxième et troisième semaines décident de la course. Calar Alto, à l'étape 12, est l'une des plus longues ascensions d'Espagne et culmine au-dessus de 2 100 m : un test pur de puissance soutenue où l'on ne peut pas se cacher. L'étape 14 se termine sur la Sierra de la Pandera, historiquement l'une des montées les plus cruelles de La Vuelta, étroite et sauvagement raide. Vient ensuite le contre-la-montre de 32,1 km entre El Puerto de Santa María et Jerez, le plus long de La Vuelta depuis des années et la meilleure occasion pour un rouleur puissant de renverser le classement.
L'Andalousie et une arrivée à l'Alhambra
Les dix dernières étapes se déroulent entièrement en Andalousie, visitant ses huit provinces pour la deuxième fois seulement. La chaleur du sud en septembre est un facteur en soi, et les sprinteurs auront leurs dernières chances à Palos de la Frontera et Séville avant le retour de la montagne.
L'étape 20, de La Calahorra au Collado del Alguacil, au cœur de la Sierra Nevada, est l'étape reine et la dernière occasion de changer le général. Et contrairement à la plupart des grands tours, le dernier jour n'est pas une parade : quatre tours d'un circuit à Grenade avec une montée d'environ un kilomètre vers l'Alhambra maintiennent la course ouverte jusqu'au bout, dans l'un des cadres les plus spectaculaires jamais utilisés par un grand tour.
Vous pensez pouvoir le prédire ? Choisissez un vainqueur pour chaque étape et comparez vos pronostics à ceux de tout le monde. Les compositions d'équipes sont confirmées la semaine précédant le départ.