Previa del Recorrido de La Vuelta 2026: de Mónaco a Granada
La 81.ª edición de La Vuelta a España es una de las más atípicas —y más exigentes— de su historia. Por primera vez arranca en Mónaco, atraviesa Francia y Andorra antes de pisar suelo español, y no termina en Madrid sino en una subida a la Alhambra de Granada. En 21 etapas y 3.298 kilómetros el pelotón afronta siete etapas de montaña, un sector de grava y dos contrarrelojes. Esto es lo que el recorrido nos dice sobre cómo se ganará esta carrera.
Salida en Mónaco y una carrera por cuatro países
La Vuelta arranca el 22 de agosto con una contrarreloj individual de 9 km por las calles de Mónaco: corta, técnica, y la primera vez que el principado acoge una salida de La Vuelta. Eso convierte a Mónaco en el primer país que ha albergado la etapa inaugural de las tres grandes vueltas. Las diferencias serán pequeñas, pero en un recorrido tan duro incluso unos pocos segundos condicionan los primeros días de rojo.
Desde ahí la carrera sube hacia la Provenza para afrontar la etapa más larga de toda La Vuelta, 215 km hasta Manosque, antes de girar hacia los Pirineos. La etapa 3 acaba en la estación de altura de Font Romeu y la 4 es un durísimo bucle de apenas 105 km alrededor de Andorra la Vella. Las etapas de montaña cortas suelen explotar pronto, y esta llega antes de que nadie haya encontrado su ritmo. España no se pisa hasta la etapa 5.
Grava, finales en alto y una crono decisiva
La novedad más comentada del recorrido llega en la etapa 6, hasta Castellón, que introduce sterrato: sectores de grava sin asfaltar poco habituales en esta carrera. La grava castiga la mala colocación e invita al caos mecánico, así que los equipos de la general pelearán por ir delante mucho antes de llegar a los tramos. Al día siguiente se sube a Aramón Valdelinares con las piernas ya cansadas.
La segunda y la tercera semana son donde se decide la carrera. Calar Alto, en la etapa 12, es una de las subidas más largas de España y corona por encima de los 2.100 m: una prueba pura de potencia sostenida donde no hay dónde esconderse. La etapa 14 termina en la Sierra de la Pandera, históricamente uno de los finales más crueles de La Vuelta, estrecho y brutalmente empinado. Después llega la crono de 32,1 km entre El Puerto de Santa María y Jerez, la más larga de La Vuelta en años y la mayor oportunidad para que un rodador potente le dé la vuelta a la clasificación.
Andalucía y un final en la Alhambra
Las diez últimas etapas se disputan íntegramente en Andalucía, visitando sus ocho provincias por segunda vez en la historia. El calor del sur en septiembre es un factor en sí mismo, y los esprínters tienen sus últimas oportunidades en Palos de la Frontera y Sevilla antes de que vuelva la montaña.
La etapa 20, de La Calahorra al Collado del Alguacil, en pleno entorno de Sierra Nevada, es la etapa reina y la última ocasión de cambiar la general. Y a diferencia de la mayoría de grandes vueltas, el último día no es un paseo: cuatro vueltas a un circuito por Granada con una subida de aproximadamente un kilómetro hasta la Alhambra mantienen la carrera viva hasta el final, en uno de los escenarios más espectaculares que jamás haya usado una gran vuelta.
¿Crees que lo tienes claro? Elige un ganador para cada etapa y comprueba cómo se comparan tus pronósticos con los de los demás. Las alineaciones se confirman la semana previa a la salida.